저는 원래 책과 꽤 거리가 먼 사람이었습니다.
서점에 자주 가는 사람도 아니었고,
한 달에 몇 권씩 책을 읽는 사람은 더더욱 아니었어요.
그런 제가 책을 가까이한 지 어느덧 3년 정도가 되었습니다.
엄청난 다독가가 된 것도 아니고, 누군가에게 독서법을 가르칠 정도로 많은 책을 읽은 것도 아닙니다.
그런데 오히려 예전에 책을 거의 읽지 않았기 때문인지 독서를 시작한 뒤 달라진 점은 꽤 분명하게 느껴졌습니다.
책을 읽는다고 갑자기 인생이 달라지는 건 아니었어요.
대신 문제를 바라보는 방법, 선택하는 기준, 나를 이해하는 방식이 조금씩 달라졌습니다.
제가 직접 느낀 독서 후 달라진 5가지를 이야기해보려고 합니다.
1. ‘왜 나한테만 이런 일이 생길까?’라는 생각이 줄었습니다.
살다 보면 마음이 흔들리는 순간이 참 많습니다.
일이 뜻대로 풀리지 않을 때도 있고, 사람 때문에 힘들 때도 있고, 내가 제대로 가고 있는 건지 확신이 없어질 때도 있죠.
특히 마음이 약해져 있을 때는
‘왜 항상 나한테만 이런 일이 생기지?’
같은 부정적인 생각에 빠지기도 했습니다.
그런데 책을 읽으면서 한 가지를 알게 됐어요.
시대가 달라도, 사는 곳이 달라도 사람이 하는 고민은 생각보다 많이 닮아 있다는 것이었습니다.
과거를 살았던 사람도, 지금을 살아가는 사람도, 우리와 전혀 다른 나라에서 살아가는 사람도 관계와 일, 미래와 선택 때문에 고민합니다.
그 사실만으로도 묘하게 위로가 됐습니다.
‘나만 이런 게 아니구나.’
그리고 책에서는 이미 비슷한 고비를 지나온 사람들이 어떤 생각으로 그 시간을 견뎠는지도 만날 수 있었습니다.
내가 모든 시행착오를 직접 겪지 않아도 먼저 살아본 사람의 경험과 지혜를 빌릴 수 있다는 것.
제가 느낀 독서의 가장 큰 장점 중 하나입니다.
2. 내 문제를 조금 떨어져서 보는 힘이 생겼습니다.
혼자 고민하다 보면 어느 순간 문제를 해결하는 게 아니라 고민 자체에 빠져 있을 때가 있습니다.
같은 생각을 계속 반복하고, 점점 더 좋지 않은 방향으로 생각이 흘러가기도 합니다.
저 역시 그랬습니다.
그런데 책을 읽다 보면 내가 당연하다고 생각했던 것과 전혀 다른 관점을 만나게 됩니다.
‘이렇게 생각할 수도 있구나.’
처음에는 단순히 새로운 생각 하나를 알게 되는 정도였는데, 그게 반복되면서 제 문제를 바라보는 방식도 조금씩 달라졌습니다.
내 감정과 문제를 분리해서 바라보는 연습이 된 것이죠.
문제가 생겼을 때 곧바로 감정에 빠지기보다
‘내가 지금 왜 이렇게 생각하고 있지?’
‘다른 관점에서 보면 어떨까?’
한 번 더 생각하게 됐습니다.
책이 모든 고민의 답을 알려주는 건 아니지만, 적어도 하나의 문제를 한 가지 시선으로만 보지 않게 해줬습니다.
3. 무엇을 선택할지가 아니라 ‘선택의 기준’을 생각하게 됐습니다
인생은 선택의 연속이라고 하죠.
저도 늘 무언가를 선택하면서 살아왔지만 막상 선택의 순간이 오면 고민이 많은 편이었습니다.
A를 선택할까, B를 선택할까.
어느 쪽이 더 좋은 선택인지 정답을 찾으려고 했던 것 같아요.
책을 읽으면서 달라진 건 ‘무엇을 선택해야 하지?’보다 ‘나는 어떤 기준으로 선택할 것인가?’를 생각하게 됐다는 점입니다.
남들이 좋다고 하는 것, 지금 유행하는 것, 당장 더 좋아 보이는 것을 따라가는 것과 내가 중요하게 생각하는 기준에 따라 선택하는 것은 꽤 달랐습니다.
정답을 찾으려고 하면 매번 흔들리지만 나만의 기준이 생기면 선택은 조금 단순해집니다.
물론 지금도 중요한 결정을 앞두면 고민합니다.
하지만 예전보다 먼저 묻게 됐습니다.
‘이 선택은 내가 원하는 삶의 방향과 맞는가?’
책을 읽으며 생긴 꽤 큰 변화입니다.
4. 내가 어떤 사람인지 조금 더 정확히 알게 됐습니다
저는 때가 되면 취업했고, 직장생활도 오랫동안 해왔습니다.
지금까지 큰 문제 없이 잘해왔으니 ‘이게 내 천직인가 보다’ 생각하기도 했어요.
취향도 비슷했습니다.
그때그때 유행하는 것, 사람들이 좋아하는 것을 따라가면서 그게 내 취향이라고 생각했던 것 같습니다.
그런데 책을 읽으면서 자꾸 저 자신에게 질문하게 됐습니다.
나는 어떤 삶을 원하는 사람인지.
무엇을 할 때 가장 나다운지.
내가 잘하는 것은 무엇인지.
무엇을 중요하게 생각하며 살고 싶은지.
다른 사람의 생각을 읽는데 아이러니하게도 내 생각을 더 많이 들여다보게 된 것입니다.
그러면서 조금씩 알게 됐습니다.
내가 어떤 삶을 추구하는 사람인지, 어떤 부분에서 강점을 가지고 있는지, 앞으로 어떤 모습의 사람이 되고 싶은지.
독서는 저에게 지식을 쌓는 것보다 나를 이해하는 질문을 만드는 과정에 더 가까웠습니다.
5. 조급할수록 한 템포 늦추는 법을 배웠습니다
나이가 들면 마음이 조금 더 여유로워질 줄 알았습니다.
그런데 오히려 40대가 되면서 시간이 빠르게 지나간다는 생각 때문에 조급해지는 순간도 생겼습니다.
‘빨리 해야 하는데.’
‘뒤처지면 안 되는데.’
‘지금 이래도 괜찮을까.’
그런데 책을 읽다 보니 조급함과 불안이 클 때일수록 판단이 흐려지고, 평소라면 하지 않을 선택을 할 수도 있다는 것을 알게 됐습니다.
그래서 요즘 저에게 독서는 마음을 한 템포 늦추는 방법 중 하나입니다.
잠깐 멈추고 책을 읽는 시간에는 계속 바깥으로 향하던 시선이 다시 나에게 돌아옵니다.
조급할 때는 무시하기 쉬웠던 몸과 마음이 보내는 작은 신호도 알아차리게 되고, 내 마음에 여유가 생기면 주변 사람을 챙길 수 있는 다정함도 조금 더 생깁니다.
그래서 지금은 무조건 빨리 가는 것보다 필요할 때 제대로 멈출 줄 아는 것도 앞으로 나아가는 방법이라고 생각합니다.
책을 읽으면 정말 사람이 달라질까요?
제 경험으로는 책 몇 권을 읽었다고 사람이 갑자기 달라지지는 않았습니다.
대신 책을 계속 가까이하면서 생각하는 방식이 조금씩 달라졌고, 그 생각이 쌓이면서 선택과 행동도 달라졌습니다.
저 역시 이제 겨우 3년 정도 책과 가까이 지냈습니다.
워낙 책을 읽지 않던 사람이었기 때문에 많은 책을 경험했다고 말하기도 어렵습니다.
그런데 그래서 오히려 변화가 더 선명하게 느껴졌습니다.
예전의 나와 지금의 내가 같은 문제를 조금 다르게 바라보고 있다는 것.
저에게는 그것만으로도 책을 계속 읽을 충분한 이유가 되었습니다.
책을 잘 안 읽는 사람이라면 10분부터
저처럼 늘
‘책을 읽긴 해야 하는데…’
생각만 하고 있다면 처음부터 거창한 독서 목표를 세우지 않아도 됩니다.
한 달에 몇 권을 읽겠다는 목표도 필요 없고, 꼭 어려운 자기계발서를 골라야 하는 것도 아닙니다.
오늘 내 마음과 가장 가까운 이야기가 담긴 에세이 한 권을 펼쳐 딱 10분만 읽어보세요.
책을 읽는다는 건 어쩌면 더 많은 것을 아는 사람이 되기 위한 일만은 아닐지도 모릅니다.
내 생각을 조금 더 잘 이해하고,
내 삶을 내 기준으로 살아가기 위한 작은 습관.
제가 지난 3년 동안 책을 가까이하며 얻은 가장 큰 변화는 바로 그것이었습니다.
자주 묻는 질문
Q. 책을 안 읽던 사람도 독서 효과를 느낄 수 있나요?
저는 3년 정도밖에 안 됐고 읽은 책의 수도 많지 않아요. 그래도 스스로 달라졌다는 걸 느꼈고, 그 변화 덕분에 지금까지 독서를 이어가고 있어요.
Q. 독서를 시작하려면 어떤 책이 좋을까요?
공감이 가는 에세이 한 권을 추천해요. 부담 없이 읽히고, 내 마음과 닿는 문장을 만나기 쉬워요.
Q. 하루에 얼마나 읽어야 하나요?
처음엔 10분이면 충분하다고 생각해요. 양보다 꾸준함이 중요했어요.
마무리
“책 읽긴 해야 하는데…” 하고 다짐만 하고 있다면, 오늘 공감 가는 에세이 한 권을 딱 10분만 읽어봐요. 작게 시작해도 충분해요.
